No dia internacional do Rock não poderia faltar sons de guitarra. E no último GP da Fórmula 1, realizado na Inglaterra, a organização da corrida incluiu algumas outras atrações ao evento, detre elas um espetáculo de música que teve a participação de Sebastian Vettel. O jovem alemão foi convidado a dar uma palinha de “Smoke On The Water” do Deep Purple.
Os treinos livres de sexta-feira foram marcados pela chuva. Os tempos do primeiro foram melhores e deu Red Bull em primeiro, mas dessa vez estava lá Mark Webber. No segundo o tempo piorou e só no fim do treino que a chuva diminuiu, liberando os pilotos para a pista. Nessas condições quem acertasse uma boa volta de primeira ficava com a melhor colocação do treino e deu Felipe Massa com a Ferrari.
Com a pista fora das condições ideias e a Red Bull andando pouco, principalmente no segundo treino, ficou difícil avaliar o impacto nas mudanças no regulamento que proibiram o difusor soprado. De qualquer forma parece que a pole de amanhã será novamente da equipe rubro-taurina, muito provavelmente com Sebastian Vettel. Mas arriscaria um palpite diferente para amanhã, Mark Webber pode ser a zebra, se isso pode ser considerado realmente uma zebra. Quanto as demais equipes de ponta, a McLaren deveria estar melhor do que aparenta. Os pilotos da equipe inglesa acabaram ficando atrás de Felipe Massa e de sua Ferrari em ambos os treinos. Mas mesmo assim apostaria em Lewis Hamilton fazendo uma corrida melhor que seu companheiro e que os pilotos da Ferrari. É bom destacar que a tendência era que a equipe italiana fosse realmente pior que a inglesa em Silverstone, mas parece que a diferença não será assim tão grande ou pode até não existir.
Já o meio do grid traz algumas novidades. A Mercedes veio bem nos treinos, com Michael Schumacher principalmente. Porém isso é o padrão da equipe da fábrica alemã, treinar bem e fazer uma corrida mediana, tentando seguir o ritmo de Ferrari e McLaren. A Renault segue fora de rumo e deve se perder na briga com as equipes medianas. Entre elas, a Williams fez um bom treino com Rubens Barrichello marcando o terceiro tempo na primeira seção. Sergio Pérez da Sauber também andou entre os oito primeiros. Assim, a briga entre as médias deve ser boa com Williams e Sauber sendo as mais fortes. Podemos ainda incluir a Renault nessa disputa.
Mas a grande novidade de Silverstone foi, além do circuito reformado, a estreia de Daniel Ricciardo na Hispania. O piloto de testes da Red Bull substituirá Narain Karthikeyan. A ideia é avaliar o potencial do garoto australiano para uma eventual mudança na Toro Rosso ou mesmo na Red Bull.
Como já havia dito anteriormente no Quadriculada, foram dois touros e um toureiro em Valência. Do embate duplo sobrou um dos touros que segue enfurecido rumo ao título do campeonato. E o toureiro, apesar de ter abatido apenas um dos oponentes, mereceu também o título de fera no GP da Europa.
Foi mais uma vitória para Sebastian Vettel que vem demonstrando que há na Red Bull mais do que um ótimo monoposto, há um conjunto que se torna mais completo quando uma das variáveis é o jovem alemão. Na busca dos demais em alcançar esse perfeito conjunto rubro-taurino, Alonso foi o melhor e conseguiu o feito de fazer uma ultrapassagem dentro da pista travada de Valência, realizando praticamente um milagre. Superou Mark Webber para terminar em segundo no GP da Europa.
Apesar da bela atuação de Vettel e Alonso na arena valenciana, o GP da Europa foi novamente entediante. Uma pena para uma etapa que tem ares de um grande um evento, lembrando muito Mônaco com sua bela paisagem, uma interessante arquitetura, luxuosos iates ancorados ao longo do circuito e, principalmente, belas mulheres com seus sensuais trajes de banho. O que contribuiu para que a Bela da vez fossem muitas. O destaque fica para as modelos que embelezaram o circuito na piscina da Red Bull, equipe que também brilha no marketing fora das pistas.
Foi uma corrida muito agitada em Iowa, com muitas disputas na pista e com direito a luta pela vitória nas últimas voltas. Mas no final deu Marco Andretti, o piloto estadunidense conseguiu assim sua segunda vitória na carreira, depois de andar em um ritmo muito forte na parte final e de lutar muito com seus adversários, ultrapassando Tony Kanaan nas últimas voltas.
Apesar da vitória de Andretti, o dono da corrida durante a maior parte do tempo foi Dario Franchitti. O atual líder do campeonato tomou a liderança já no início da prova, após superar Danica Patrick, Tony Kanaan e finalmente o pole position em Iowa, Takuma Sato. Franchitti começou então a abrir vantagens para os concorrentes e foi se mantendo na ponta nas paralisações que se seguiram. Atrás dele alternavam entre os primeiros Takuma Sato, Tony Kanaan, Hélio Castroneves e Marco Andretti. Isso até a quinta bandeira amarela, quando Sato bate no muro justamento no momento em que Franchitti e Andretti entravam nos boxes. Marco superaria Dario neste momento. Daí por diante, Franchitti iria perder rendimento e seria ultrapassados nas voltas que seguiram por Kanaan, Dixon e Hildebrand.
A parte final da corrida foi então marcada pela luta entre Andretti e Kanaan pela vitória. Tony superaria Marco na volta 203, três depois da relargada da última bandeira amarela, segurando o piloto estadunidense até a volta 232. Andando em um ritmo alucinante, Marco Andretti tomaria novamente a ponta para não mais perder. Kanaan seguia em seu encalço, mas não conseguiria superá-lo novamente, terminando em segundo. Logo atrás viria Scott Dixon, o piloto da Ganassi fez uma bela corrida de recuperação depois de largar da parte de trás do grid.
Nesta etapa em Iowa tivemos então algumas mudanças no quadro de forças da categoria. A Ganassi apesar de dominar grande parte da corrida com Dario Franchitti, não alcançou a vitória. Frachitti terminou em quinto, devido a perda de rendimento na última parte da corrida. Enquanto isso Scott Dixon, seu companheiro de equipe que vinha de trás, acabou em sua frente, na terceira colocação. De qualquer forma foi uma boa corrida em termos de campeonato para a Ganassi, já que Franchitti segue na liderança. Na equipe B da Chip Ganassi o quadro foi muito pior, Graham Rahal fez uma corrida discreta e terminou na 16ª posição. E Charlie Kimball nem ao menos completou a prova.
A outra grande força do campeonato também não foi muito bem. Foi uma corrida ruim para a Penske que até chegou a disputar as primeiras colocações com Hélio Castroneves. Mas o brasileiro sofreu novamente com um pneu furado, quando estava justamente na disputa pela liderança com Franchitti. A situação foi ainda pior com o principal piloto da equipe. Will Power não vinha bem durante a corrida e acabou tendo problemas nos boxes que o levariam a um grave acidente na pista. O resultado final foi péssimo para Power que acabou perdendo a liderança para Franchitti. Já Ryan Briscoe fez uma corrida regular e terminou na sexta posição.
Com Ganassi e Penske não indo tão bem, abriu-se espaço para outras duas equipes brilharem nesta prova. Andretti e KV estiveram sempre na briga pelas primeiras colocações. O resultado acabou sendo um pouco melhor para a primeira, já que Marco venceu a prova e Tony acabou com o segundo lugar. Essa vitória pode ser considerada um renascimento para a equipe de Michael Andretti que não vinha alcançando bons resultados até esta etapa. Porém um detalhe importante precisa ser considerado, a equipe havia vencido essa mesma prova no ano passado com Tony Kanaan. Como o corro deste ano é o mesmo que o do ano passado, bastava utilizar o antigo acerto para que o carro deste ano andasse rápido. De qualquer forma, com esse resultado, a Andretti ganha confiança e força no campeonato. Além da boa atuação de Marco, Danica Patrick havia largado em segundo e fazia uma boa corrida na parte inicial, com presença nas disputas do pelotão da frente, mas acabou cruzando na 10ª posição. Ryan Hunter-Reay foi um pouco melhor, terminando como 9º colocado. Já Mike Conway acabou batendo no muro.
Na KV, além da boa segunda colocação de Tony Kanaan, Takuma Sato largou da pole position e participou da luta pelas primeiras posições em grande parte da corrida. Mas Sato acabou batendo na parte final da prova. Viso também teve o mesmo destino, abandonando a corrida. Apesar dos problemas de Sato e Viso, a equipe KV vem crescendo no campeonato com os resultados e a experiência de Kanaan.
Quem também merece destaque é J. R. Hildebrand e sua equipe, a Panther. O jovem estadunidense fez uma boa corrida aparecendo sempre na luta pelas primeiras colocações. Hildebrand deixou para trás o erro em Indianápolis e conquistou a quarta colocação em Iowa.
A próxima etapa já é neste fim de semana e será realizada nas ruas de Toronto. Essa prova abre assim a fase canadense do campeonato que conta com duas provas, esta em Toronto e a corrida seguinte em Edmonton. Serão mais dois circuitos mistos, onde o quadro de forças pode novamente se alterar. Power terá assim nova chance de se recuperar no campeonato, mas com KV e Andretti se atrevendo a entrar na briga de Penske e Ganassi, o objetivo pode se tornar mais difícil.
A importância da Coreia do Sul na atual conjuntura do mercado automotivo pode ser observada num dos mais novos carros globais da General Motors, o sedan médio Cruze. A especificações de design e estilo do veículo foram projetadas pela GM Daewoo, a divisão sul-coreana da General Motors, e ganhará o mundo com as marcas Chevrolet e Holden. O carro utiliza a plataforma Delta II, a mesma do novo Opel Astra (o europeu), e já existe uma variação hatch que foi apresentada como carro conceito no salão de Genebra deste ano, mas sua versão de produção não será muito diferente e poderá ser lançada em breve.
Na Coreia do Sul e na Austrália, nesse último país através da marca Holden, o veículo já está sendo comercializado. Nos Estados Unidos o carro acaba de ser lançado e foi apresentado com uma campanha criativa que manda um recado muito claro para os seus concorrentes: Toyota Corolla, Honda Civic e Ford Focus. São três filmes, cada um direcionado a um concorrente, onde um locutor detalha as características do Cruze que seriam melhores que as de seus adversários, isso de forma bem direta. Essa estratégia de choque direto com outros produtos concorrentes, inclusive citando seus nomes, é muito comum nos EUA. Por aqui a estratégia deve ser diferente, mas se preparem que o Cruze deve chegar no Brasil no segundo semestre para ocupar o lugar do Chevrolet Vectra (uma adaptação da geração anterior do Opel Astra) e irá partir para a briga contra os bem sucedidos Civic, Corolla, Elantra e Cerato. E utilizará como arma justamente o ousado design asiático, além de um conjunto mecânico desenvolvido pelos alemães da Opel.
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